何がわかったのか 転倒骨折の入院患者505人を血液で調べた
結論から言うと、転倒で骨折して入院した65歳以上の患者のうち、少なくとも5人に1人は継続的に飲酒していたことが、スウェーデンの研究で示されました。論文は2026年10月に学術誌Acta Orthopaedicaに掲載された、前向きコホート研究の二次解析です（出典）。
対象は、2023年2月から2024年8月に、転倒による骨折で入院した65歳以上の505人です。この研究が注目されるのは、飲酒量を本人への聞き取りではなく、血液中のPEth（ホスファチジルエタノール）という物質で測っている点です。
PEthとは何か
PEthは、飲酒を繰り返すと血液中に残る物質で、過去の飲酒の積み重ねを反映します。論文ではその濃度を、0.05未満（低い、または飲まない）、0.05から0.30（中間）、0.30超（有害レベル）の3つに分けています。入院直後の血液で測るため、本人が申告しにくい場合や、意識がはっきりしない場合でも使えるのが利点です。
結果の数字
PEthの区分 | 濃度（µmol/L） | 該当した割合 |
|---|---|---|
低い、または飲まない | 0.05未満 | 78% |
中間 | 0.05から0.30 | 8.9% |
有害レベル | 0.30超 | 13% |
図: 転倒骨折で入院した65歳以上505人のPEth区分別の割合（出典: Acta Orthop 2026、PubMed掲載の要旨）
低い、または飲まない人が78%、中間が8.9%、有害レベルが13%でした。PEthが0.05以上の継続的な飲酒がみられたのは、女性で19%、男性で29%です。さらに、虚弱でない人のほうが、虚弱な人より飲酒量が多い傾向にありました（出典）。
要点: 聞き取りでは見えにくい飲酒を、血液で測ると5人に1人に見つかりました。
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日本の読者にとって何を意味するのか
この研究はスウェーデンの病院で行われた調査なので、日本の高齢者にそのまま当てはめることはできません。ただ、高齢になってからの飲酒が「申告より多い可能性がある」という視点は、日本でも参考になります。
同じ量でも、年齢を重ねると影響が変わる
高齢になると、同じ量を飲んでも酔いやすくなり、ふらつきや転倒につながることがあります。論文の背景でも、アルコールは転倒や合併症のリスクを高めると述べられています。厚生労働省の飲酒ガイドラインも、年齢や体質に応じた飲み方を呼びかけています（出典）。
飲酒と低ナトリウム血症
研究者らが傾向を見た項目の一つが、血液中のナトリウムが低くなる低ナトリウム血症です。飲酒していた人は、そうでない人より起こりやすい関連がありました（オッズ比2.3、95%信頼区間1.1から4.5）。ただし、この解析は探索的なものなので、原因と結果を断定するものではありません（出典）。
要点: 日本にそのまま当てはまるとは限りませんが、高齢期の飲酒を見直すきっかけになります。
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今日からできること
私は自分の飲酒を、Apple Watchとアプリで記録して管理しています。この研究を読んで、数字で見える化することの意味を改めて感じました。身近な高齢の家族にも、押しつけではなく、一緒に量を振り返る形で話してみるのがよいと思います。
- 週の飲酒量を、純アルコール量でざっくり把握する。
- ふらつきや転倒が気になるときは、飲む量や時間帯を見直す。
- 気になる変化が続くときは、かかりつけの医師に相談する。
この研究は観察研究で、飲酒と転倒の因果関係を証明したものではありません。数字の読み方には注意が必要です。
要点: 量の記録と、周囲との対話が、高齢期の飲み方を見直す第一歩になります。
※本記事は一般情報であり医療的助言ではありません。