ノンアル専門のバーや店に通うと、なぜ飲まない夜が一番の寄り道になるのか

結論から言うと、ノンアル専門のバーやショップは、飲めない人が仕方なく行く場所ではなく、飲まない選択をそのまま主役にできる場所です。自分はビール半缶で顔が真っ赤になる体質で、最初からノンアル一択でした。居酒屋ではいつも「とりあえずウーロン茶」で済ませていたのですが、専門の店に通い始めてから、飲まない夜の過ごし方がまるで変わりました。この記事では、その体験を時系列で振り返りながら、初めての人でも入りやすい楽しみ方をまとめます。

最初の一軒で気づいた、メニューに自分の席があるという感覚

居酒屋のウーロン茶とのいちばんの違い

ぶっちゃけ、最初は半信半疑でした。ノンアルだけのバーなんて、ジュースを高く売る店でしょと思っていたからです。ところが席に座ってメニューを開くと、ノンアルのスピリッツを使ったカクテル、ハーブやスパイスを漬けたシロップのソーダ、脱アルコールのワインが並んでいて、「飲まない人向けの一杯」ではなく「その店の一杯」として説明されていました。

居酒屋では、ノンアルの欄は端っこに数行あるだけです。専門の店では、全部のメニューが自分のためのものです。この違いは想像よりずっと大きく、店に入った瞬間の肩の力の抜け方が違いました。

赤くならない前提で選べる気楽さ

ALDH2は、アルコールが体内で変わってできるアセトアルデヒドを分解する酵素で、その働きの強弱がお酒への強さに影響します。出典: 厚生労働省 e-ヘルスネット「ALDH2」。自分のようにこの働きが弱い体質だと、アルコールを飲むと顔が赤くなる「フラッシング反応」が出ます。厚生労働省のガイドラインには、この反応が出る人は日本で41%程度いると言われている、と書かれています。出典: 厚生労働省「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」。つまり、飲めない体質は少数派どころか、かなり身近な話です。

それでも飲み会では、飲めない側が説明する空気になりがちです。専門の店には、その説明が要りません。

自分の場合、新卒の歓迎会でお酒を断るたびに「体質なんです」と繰り返すのが地味に負担でした。説明そのものが嫌なのではなく、場の空気を読んで毎回言葉を選ぶことに疲れていたのだと思います。専門店では、その負担がそもそも生まれません。席に着いた時点で、飲まないことが前提として共有されているからです。

要点: 専門店では、ノンアルが端の選択肢ではなく店の主役として扱われます。

関連記事: ノンアルワインの選び方、脱アルコール型とぶどうジュース型でここまで違う

ショップとバー、どちらから入るか

家で試したいならショップ、空間ごと楽しむならバー

ノンアル専門のショップは、ビール、ワイン、スピリッツ、シロップなどを買って帰れるので、家飲みを充実させたい人に向いています。バーは、プロが組み立てた一杯を、その場の空気ごと味わう場所です。自分はまずショップで気になる系統を知り、次にバーで同じ系統を飲み比べる順番が合っていました。

違いを並べると次のとおりです。

図: ショップとバーの違い（筆者の体験にもとづく整理）

初めてなら、最初の一杯は店員さんに丸投げ

初回で何を頼めばいいか迷ったら、「甘いのが苦手」「炭酸が好き」など、好みを一言だけ伝えて任せるのがおすすめです。自分は「ビールの苦味が好きだけど飲めない」と伝えたところ、ホップを効かせたノンアルのクラフトビールと、苦味のあるトニック系のドリンクを出してもらいました。思ったより選択肢の幅があって、正直びっくりしました。

要点: 迷ったら、買うならショップ、体験ならバーで、最初の一杯は好みを一言伝えて任せるのが近道です。

関連記事: ノンアル夏のおすすめ、冷たいだけで選ぶと外す？炭酸の強さ×温度で見つけた気づき

通ううちに変わった3つのこと

一杯の選び方が味の言葉になった

通い始めて数か月で、「甘い」「苦い」の二択だった自分の感想が、「香りが先に立つ」「後味が短い」と細かくなりました。味を言葉にできると、スーパーの棚でも選びやすくなります。

お金の使い方が変わった

飲み会で一杯ずつ払うより、専門店で一杯ずつ吟味するほうが、満足度あたりの出費は低いと感じています。これは自分の感覚の話で、店や頼み方で変わります。予算は、1回に使う上限を先に決めておくと気楽です。

飲まない自分を説明しなくてよくなった

三つ目は、飲めない理由を説明しなくてよくなったことです。専門店のスタッフは、飲まない人を前提に話してくれます。説明のストレスがなくなっただけで、夜の予定を入れるハードルが下がりました。

要点: 通うと、味を言葉にでき、予算の感覚がつかめ、説明の手間が消えます。

初めて行く人のための準備リスト

次の項目を事前に決めておくと、はじめての一軒でも入りやすくなります。

• ショップかバーか、今日の目的を決める
• 好きな味の方向（苦い・甘い・酸っぱい・炭酸）を一言で言えるようにしておく
• 予算の上限を決めておく
• 混雑する曜日を避けるため、営業時間と予約の要否を調べる
• ノンアルでも、体質や体調に不安があれば成分表示を店員さんに聞く

ノンアルコール飲料には、0.00%表記のものと、ごくわずかなアルコールを含むものがあります。体質や妊娠中などで厳密に避けたい場合は、表記を確認してください。これらの区別は、専門店のスタッフに聞くのがいちばん確実です。純アルコール量の考え方は、先ほどのガイドラインに、摂取量（ml）×度数×0.8という式で示されています。出典: 厚生労働省ガイドライン。

要点: 目的・好み・予算・営業時間・表記の確認の5点を決めてから行くと安心です。

よくある質問

ノンアル専門のバーは、お酒を飲む友人と一緒に行けますか。

行けます。飲む人も飲まない人も同じ席で楽しめる店が多いので、事前に店のメニューを見て、お酒の提供があるかを確認しておくと安心です。

一人で入っても浮きませんか。

自分は一人で行くことが多いですが、浮いたと感じたことはありません。カウンターのある店なら、スタッフと話しながら選べます。

値段は居酒屋より高いですか。

一杯あたりの値段は店によって違います。手間のかかった一杯は安くはありませんが、量よりも一杯の中身を楽しむ場所だと考えると納得しやすいです。

今夜から試せること

まずは気になるショップのサイトを覗くだけでも十分です。次の週末に一杯だけ試して、感想を一言メモしてみてください。飲まない夜が、ちょっとした寄り道に変わります。

※本記事は一般情報であり医療的助言ではありません。