「3か月って、何か変わりますか？」という問いに、正直に答えたい

断酒をはじめた当初、自分はこういう問いを何度も検索した。「禁酒 3か月 効果」「断酒 3か月 体の変化」。答えが知りたかったというより、たぶん「変わるはずだ」という確信がほしかったんだと思う。

毎晩ビール500ml缶を2本、10年以上続けてきた。健診の結果がD判定になって、ようやく腰が上がった。最初の3か月は、期待と不安が半々だったんです。今は断酒3年になったけれど、あの頃の記憶はまだ割と鮮明で、「3か月でどう変わるのか」を人に聞かれると、当時の感覚と今の視点を重ねて答えられる。

なので今回は、よく聞かれる問いをQ&A形式で正直に整理してみた。「こんなに変わるよ！」という興奮ではなく、「こういう感じだったんです」という記録として読んでもらえれば。

Q. 睡眠は本当によくなりますか？

最初の2週間は、むしろ眠れなくて驚いた

これは多くの人が感じることだと思うけれど、最初はかえって眠りが浅くなった。自分の場合、毎晩のビールが「眠りに落ちるスイッチ」になっていたわけで、そのスイッチを取り外した途端に、布団に入っても頭が静かにならない夜が続いた。

アルコールは入眠を速める一方でレム睡眠を妨げると言われている。自分もそれは頭ではわかっていた。でも実際に飲まずに寝ようとすると、「あれ、眠り方がわからない」という感覚があって、それが正直なところだったんです。

3か月後には「深夜3時に目覚めない」が当たり前になった

変化を感じはじめたのは1か月を過ぎた頃から。夜中に目が覚める回数が減り、2か月を過ぎると「朝、目覚まし前に起きる日」が増えてきた。3か月の時点では、睡眠の質に関してはっきりと「以前とは違う」と感じていた。夢を見る回数が増えたことも印象に残っている。深いところまで眠れている証拠だろうと思った。

Q. 体重や体型への影響は、どのくらいのペースで出ましたか？

「すぐ痩せる」は自分には当てはまらなかった

正直に言うと、1か月で劇的に数字が変わった、という体験はしていない。ビール2缶分のカロリーがなくなっても、最初の数週間は「飲まない代わりに食べてしまう」という補填行動があって、体重はほとんど動かなかった。

「お酒をやめたら自然に痩せる」という言い方をよく見るけれど、それは飲食全体のバランス次第で、自分の場合は過信しすぎていたんです。その気づきは、むしろ良いことだったと思っている。食事と向き合うきっかけになったから。

3か月後に感じたのは「数字」より「腹まわりの感覚」

体重の変化は緩やかだったけれど、3か月が経つ頃には腹まわりのだぶつきが減っていることに気づいた。毎晩のアルコールが内臓脂肪の蓄積に関係していたんだろうと思う。体重計の数字ではなく、ベルトの穴の位置が変わったことで実感した。地味な変化だけれど、自分にはそれが一番わかりやすかったんです。

Q. 気分や集中力への影響は、いつ頃から気づきましたか？

「午前中の頭の重さ」がなくなったのが最初の変化

毎晩飲んでいた頃、午前中は常になんとなく頭が重かった。当時はそれを「年齢のせい」だと思っていた。でも断酒後しばらく経つと、朝から頭が素直に動く感覚が出てきた。これは1か月以内に感じはじめた、比較的早い変化だった。

「気分が明るくなった」という表現はよく聞くけれど、自分の場合は「どんより感が薄れた」という言い方の方が正確だったんです。プラスになったというより、マイナスが消えていったイメージ。

3か月後、「夕方になっても疲れ方が違う」と気づいた

2か月、3か月と経つにつれて変化したのは、一日を通した疲労感の出方だった。夕方17時や18時になっても、以前のような「もう何も考えたくない」という消耗感が薄れていた。仕事終わりに何か本を読もうとか、少し歩いて帰ろうとか、そういう気力が残るようになった。

集中力については、劇的な変化というより「ムラが減った」という感じ。特定の時間帯だけ頭が動かない、という状態が改善されたことで、全体的なパフォーマンスが底上げされたと感じている。

Q. 人間関係や社交面での変化は、3か月でも出ますか？

最初は「場の空気を読む」プレッシャーを感じた

これは変化というより課題として最初に来た。飲み会の場で「何か飲まないの？」と言われた時の返し方を、最初の1か月くらいは毎回考えていた。自分は「健診の結果が悪くて、ちょっとお酒を控えてる」というシンプルな一言を使うようにしたんです。これが思いのほかスムーズで、多くの人は一言聞けばそれ以上は掘り下げてこなかった。

3か月後、「飲まなくても自分でいられる」という感覚が出てきた

3か月が経つ頃には、場の空気へのアンテナの向け方が変わっていた。お酒があるかどうかではなく、誰と何を話しているかに意識が向くようになった。これは地味だけれど、自分にとっては大きな変化だったんです。

お酒なしで人と過ごす時間が積み重なると、「飲まないと打ち解けられない」という思い込みが少しずつ薄れていく。3か月はその思い込みがほぐれはじめるタイミングだったと思っている。

Q. 3か月を「続けるコツ」として、実際に何が効きましたか？

「変化を期待しすぎない」を最初に決めた

これは今でも大切にしていること。3か月でどれだけ変わるかを、最初から細かく予測しようとすると、ズレた時に気持ちが折れる。自分は「3か月後に何かが変わっているはずだ」くらいの、ゆるい見通しで始めた。

細かい変化は、予想外のタイミングでやってくる。それをその都度「あ、これか」と受け取っていく方が、続けやすかったんです。

「なぜ続けているか」を時々言葉にした

メモでも独り言でも何でもいい。自分は手帳の片隅に、その時点で感じている変化を短く書き留めていた。「今朝、頭が軽かった」「夜中に起きなかった」そういう一言が、3か月後に読み返すと積み重なっていて、「続けてきた理由」になっていた。

3か月という時間は、長いようで体感としては思ったより早く過ぎる。一日一日の記録が、後になって大きな地図になってくれる。それは断酒3年になった今も変わらない実感です。

※本記事は一般情報であり、医療的助言・診断・治療の推奨ではありません。体調や症状に関するご判断は、必ず医師や専門家にご相談ください。