お酒をやめてよかったこと、2年で数えた5つと、思ったほど変わらなかった1つ

結論：お酒を選ばなくなってよかったことは5つ、変わらなかったことが1つありました

結論から言うと、私がお酒を選ばなくなって2年で、はっきり「よかった」と言えることは5つでした。眠りの感覚、朝の時間、夜の時間の使い方、お金に対する感覚、そして気持ちの余裕です。反対に、思ったほど変わらなかったことも1つあります。それは、ストレスの置き場所を探す必要がなくなったわけではない、ということです。

私は30代の女性で、第一子の出産をきっかけに、お酒を「選んで飲まない」スタイルになりました。授乳期から自然に移っていったので、一大決心をしたわけではありません。だからこそ、よかったことも、小さな気づきの積み重ねです。この記事では、よかったことだけを正直に並べて、最後に、変わらなかったことも書きます。

要点: よかったことは睡眠・朝・夜・お金・余裕の5つで、変わらなかったのはストレスの置き場所です。

関連記事: アルコールが抜ける時間は何時間か、純アルコール20gで3〜5時間という目安と朝に残る落とし穴

前提の整理：この記事で言う「やめて」は、完全禁酒に限りません

「やめる」と「選ばない」の違い

最初に、言葉の整理をしておきます。この記事のタイトルには「やめて」と入れていますが、私自身は、一生飲まないと決めたわけではありません。その日その場で「今日は飲まない」を選ぶ、というスタンスです。完全に断つ人も、飲まない時間が長い人も、同じように「よかったこと」を感じる場面があるはずなので、まとめて書きます。

この記事は体験談で、効果を保証するものではありません

もうひとつ、お断りです。ここに書くのは、あくまで私の体験です。眠りや気持ちの変化は、人によって大きく違います。飲んでいる量や頻度、体質、持病の有無でも変わります。治療が必要な状態の人や、毎日の飲酒が長く続いている人が、自己判断で急にやめることには危険が伴う場合があります。その場合は、専門の医療機関や相談窓口に相談してください。急性アルコール中毒の項目でも、お酒を飲むと顔が赤くなる体質の人は分解が遅く、血中の濃度が下がりにくいとされています（出典）。体質によってお酒との距離感が違うことは、先に知っておいてほしい前提です。

話を5つに絞った理由

よかったことは、探せばもっと出てきます。でも、数を増やすほど、言葉が薄くなります。そこで、日々の生活の中で2年間ずっと実感が続いているものだけに絞りました。5つの後に、変わらなかった1つを置いたのは、よいことだけ並べると、かえって嘘っぽくなるからです。

要点: この記事は「選ぶ」を含めた体験談で、人によって違うこと、急にやめる危険がある場合があることを前提にします。

関連記事: 飲む時間を決めると量が決まる。夜の飲酒を見直す5つのチェック項目

よかったこと1と2：眠りの感覚と、朝の時間

1つ目：眠りが「浅い」と感じる夜が減りました

まず、いちばん分かりやすかったのが眠りです。育児中は、もともと夜中に起きることが多いので、飲んでいた頃は、眠りの質まで気が回りませんでした。でも、飲まなくなってから、夜中に目が覚めても、また眠りに戻りやすい、と感じる日が増えました。

厚生労働省の「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」でも、不眠を解消するための飲酒は、眠りを浅くして睡眠リズムを乱すなどの支障をきたすことがあると説明されています（出典）。寝つきをよくするために飲む、という習慣は、むしろ逆効果になりうるということです。私の実感は、この説明と矛盾しないものでした。

もちろん、育児中の夜泣きや授乳で起きる回数は変わりません。変わったのは、起きたあとの戻りやすさです。

2つ目：朝の「ぼんやり」が減って、時間が使えるようになりました

次に、朝です。飲んだ翌日は、朝の準備が一段とつらく感じていました。子どもの支度、自分の支度、洗濯、朝ごはん。やることが重なる時間帯に、頭が回らないのは本当に困りました。

お酒を選ばなくなってからは、朝にぼんやりする時間が減りました。その分、子どもと向き合う余裕や、10分だけ自分のためにお茶を淹れる時間が持てるようになりました。たった10分でも、朝に「自分の時間」があると、一日の気持ちが違います。

眠りと朝は、セットで変わりました

この2つは、別々のよかったことではなく、つながっていると感じます。夜に眠りが戻りやすくなると、朝が少し楽になる。朝が楽になると、一日の機嫌がよくなる。結果として、夜に「疲れたから飲もう」という流れも減りました。

要点: 眠りと朝は連動していて、夜の戻りやすさが朝の余裕につながりました。

関連記事: 寝かしつけのあとの1時間は、照明を落とすことから。育児中に見つけた飲まない夜の型

よかったこと3と4：夜の時間と、お金の感覚

3つ目：夜の時間が「自分のもの」になりました

3つ目は、夜の時間です。子どもが寝たあと、以前はお酒を開けるのが合図のようになっていました。今は、その時間に何をするかを、自分で選べるようになりました。

たとえば、こんな過ごし方が増えました。

• 照明を少し落として、温かいお茶を飲みながら本を読む。
• 気になっていたドラマを、一話だけ見る。
• ノンアルの炭酸を、お気に入りのグラスで飲む。
• 明日の朝食の仕込みを、5分だけする。
• 何もせず、ただ静かに座る。

お酒を飲まない夜は、時間がたっぷりあるように感じます。実際に時計の長さが変わるわけではなく、「飲んでぼんやり過ごす時間」が、「自分で選んだ時間」に置き換わった、ということだと思います。

4つ目：お金の使い方への意識が変わりました

4つ目は、お金です。ただし、ここは具体的な金額を書くのを控えます。家計は家庭ごとに違いますし、飲んでいた量も人によって違うからです。

言えるのは、「何にいくら使っているか」を意識する習慣がついたことです。飲まなくなったことで、お酒に使っていた分を、ほかの楽しみに回す選択肢が生まれました。ノンアル飲料を試すこと、子どもと出かけること、少し良い食材を買うこと。大きな節約というより、お金の使い方の「選択肢が増えた」という感覚のほうが近いです。

夜の使い方を比べると、見えるものがあります

飲んでいた頃と今の夜を並べて比べると、違いがよく分かります。

図: 飲んでいた頃と選ばなくなった今の夜の比較（筆者の体験にもとづく整理。効果を保証するものではありません）

要点: 夜の時間は自分で選べるようになり、お金は節約額より使い道の選択肢が増えた感覚です。

よかったこと5：気持ちの余裕と、子どもとの時間

5つ目：気持ちの余裕が生まれました

5つ目は、気持ちの余裕です。これは数字にできませんが、私の中ではいちばん大きな変化でした。

子どもがぐずったとき、以前なら「もう無理」と感じたかもしれない場面で、一呼吸おける日が増えました。もちろん、毎日穏やかというわけではありません。イライラする日もあります。ただ、「疲れたから飲む」という逃げ道がなくなった分、別の方法で気持ちを切り替える練習になりました。

子どもと過ごす時間の質が変わりました

もうひとつは、子どもとの時間です。夕方から夜にかけて、お酒のことが頭にないので、目の前の子どもに集中できます。寝かしつけの絵本も、最後まで丁寧に読めるようになりました。

この感覚は、育児中の私だから強く感じるのかもしれません。独身の人や、お子さんがいない人には、また別の「よかったこと」があるはずです。この記事を読んでいる方は、自分の生活に置き換えて考えてみてください。

お酒を飲んでも「よかった」を感じる場面もあります

念のため言っておくと、私はお酒そのものを否定していません。お祝いの場で一口だけ楽しむこともあります。ただ、それも「選んで飲む」です。流れで飲むのではなく、自分で決める。その感覚が、ここ2年でいちばん変わったことかもしれません。

要点: 気持ちの余裕は「疲れたから飲む」という逃げ道が減って、別の切り替え方を練習できたことから生まれました。

変わらなかった1つ：ストレスの置き場所は、自分で探し続けます

お酒をやめても、ストレスは消えません

ここまで、よかったことを並べてきました。でも、正直に言います。お酒を選ばなくなっても、ストレスそのものは消えませんでした。育児、仕事、家事。大変なことは、お酒の有無に関係なくあります。

変わったのは、「ストレスをお酒で流す」という選択肢がなくなったことです。代わりに、散歩、ノンアルの一杯、早く寝る、誰かに話す、などを試す必要が出てきました。これは、いいことでもあり、面倒なことでもあります。

「やめたら全部うまくいく」とは言えません

飲まなくなったら人生が変わった、と語る人もいます。それはその人にとって本当のことでしょう。でも、私の場合は、劇的に変わったというより、少しずつ、生活が整っていった感覚です。期待しすぎると、変化が小さいときにがっかりします。だから、「よかったこと」は小さくても、それで十分、と考えるようにしています。

変わらなかったことを知っておく意味

変わらなかったことを先に知っておくと、続けやすくなります。「お酒をやめたのに、イライラする日がある」と感じても、「これは変わらない部分なんだ」と思えれば、自分を責めずに済みます。

要点: ストレスは消えず、お酒の代わりの置き場所を探し続ける必要があります。

よかったことを続けるために、私がやっている3つの工夫

1つ目：夜と朝を、ひとことだけ書き残します

続けるうえでいちばん効いたのは、記録でした。といっても、立派な日記ではありません。スマホのメモに、その日の夜に「何をしたか」と、翌朝に「起きたときの感じ」をひとことずつ書くだけです。たとえば「本を読んで早く寝た。朝は軽い」「寝る前にスマホを見すぎた。朝は重い」といった具合です。

数週間分たまると、自分なりの傾向が見えてきます。育児中は毎日の状況が違うので、完璧な比較はできません。それでも、「夜に何をするかで、翌朝の感じが変わる」ことは、ひとことメモからはっきり分かりました。

2つ目：家族や身近な人に、先に伝えておきます

次に、声かけです。飲まない選択をしていることを、パートナーや親しい友人に先に伝えておくと、無理に勧められる場面が減りました。説明は長くなくて大丈夫です。「今は飲まない日にしているんだ」とだけ伝えれば、たいていの人は理解してくれます。

先に伝えておく効果は、相手の反応よりも、自分の気持ちに出ます。宣言したことで、自分の中でも決まった感じがして、迷う時間が減ります。

3つ目：飲まない夜のごほうびを用意しておきます

最後に、ごほうびです。飲まない夜を「我慢の夜」にしてしまうと、続きません。だから私は、飲まない夜だけの小さな楽しみを決めています。お気に入りのグラスで飲むノンアルの炭酸、ちょっと良いお茶、湯船に入浴剤を入れる、といった些細なことです。

ごほうびがあると、夜に「今日は何をしようかな」と考える時間が楽しみに変わります。厚生労働省のガイドラインでも、アルコールなしの飲み物を選ぶことが、飲む量を減らす工夫のひとつとして紹介されています（出典）。完全にやめる場合も、飲む量を減らす場合も、代わりの楽しみを持っておくことは、無理なく続けるための土台になります。

うまくいかない日があっても大丈夫です

もちろん、うまくいかない日もあります。疲れ切った日、気持ちが落ちた日、周りに流された日。そんな日があっても、そこでやめてしまわないことが大切です。ゼロか百かではなく、「また明日から選び直せばいい」と思えるかどうかで、続く長さが変わります。

私自身、2年のあいだに数回、流れで飲んだ日があります。そのたびに、自分を責めすぎないことを意識しました。翌朝の体の感じをメモして、「次はこうしよう」と一つだけ決める。それだけで、また元の流れに戻れました。

要点: ひとことの記録、先に伝えること、飲まない夜のごほうびの3つで、よかったことを無理なく続けられます。

これから選ぼうとする人へ：始め方を比べます

完全にやめる方法と、選んで飲まない方法

最後に、これから試してみたい人向けに、2つの方向性を比べます。

• 完全にやめる：ルールが単純で迷いません。ただし、体質や状況によっては、専門家の助けが必要な場合もあります。
• 選んで飲まない：場面ごとに決められるので続けやすいです。ただし、流れで飲んでしまう日が出やすいです。

どちらが正解ということはありません。自分の生活に合う方を選んでください。

始める前に決めておくこと

私が始める前に決めておいてよかったことを、挙げます。

1. 飲まない日の夜に、何をするかを1つ決めておく。
2. 家にあるお酒の置き場所を、見えにくいところに移す。
3. 代わりに飲むものを、冷蔵庫に用意しておく。
4. 飲んでしまった日があっても、翌日から続ければいいと決めておく。

厚生労働省のガイドラインでは、飲酒の合間に水や炭酸水を飲む、アルコールなしの飲み物を選ぶ、飲む量をあらかじめ決める、といった工夫が紹介されています（出典）。やめる方向でも、減らす方向でも、使える考え方です。

体質や状況によっては、相談を優先してください

お酒を飲むと顔が赤くなる体質の人は、アルコールの分解が遅いとされています（出典）。また、毎日の飲酒が長く続いている場合は、急にやめると体調に影響が出ることがあります。不安があるときは、かかりつけの医師や、専門の相談窓口に相談してください。授乳中や服薬中の人も、自己判断せず、専門家に確認するのが安全です。

要点: 完全にやめるか選んで飲まないかは生活に合わせて決め、不安があれば専門家に相談します。

よくある質問

お酒をやめると、本当によく眠れるようになりますか？

人によって違います。厚生労働省のガイドラインでは、不眠を解消するための飲酒は眠りを浅くして睡眠リズムを乱すことがあると説明されています（出典）。私は眠りに戻りやすくなったと感じましたが、効果を保証するものではありません。眠りの悩みが続くときは、医療機関に相談してください。

やめてよかったことは、どのくらいで実感できましたか？

私の場合、眠りの違いは比較的早く感じましたが、気持ちの余裕は、数か月かけて少しずつでした。感じ方には個人差があるので、早く実感できなくても焦らなくて大丈夫です。

周りの付き合いはどうしていますか？

飲み会では、最初に「今日は飲まない日にしています」と伝えると、案外すんなり受け入れてもらえます。ノンアルの飲み物を頼めば、場の雰囲気を崩さずに済みます。無理に説明しなくても構いません。

お酒をやめて、デメリットはありませんでしたか？

あります。付き合いの場で少し気を遣うことや、ストレスの置き場所を探す手間は、デメリットと言えます。よかったことだけでなく、こうした面も知ったうえで選んでほしいので、デメリットだけをまとめた記事も合わせて読んでみてください。

一度飲んでしまったら、やり直しになりますか？

なりません。飲んだ日があっても、翌日から続ければいいと、私は決めています。ゼロか百かで考えると続けにくくなります。

今夜、子どもが寝たあとに、何をするかを1つだけ決めてみてください。それが、お酒を選ばない夜の最初の一歩になります。

※本記事は一般情報であり医療的助言ではありません。